对于老年人来说，骨质增生现象如同白头发、皮肤松弛等现象一样，是机体衰老的标志之一。老年人骨质疏松，早期可无任何症状。当发展到骨质变薄，骨小梁变细，数量减少，纹理变细时，就可出现驼背、身体缩短、周身酸痛、乏力等。但由于人们往往过分重视骨质增生的症状和体征，从而常忽视了骨质疏松症的存在。

既然老年人由于脱钙而发生骨质疏松，但为何还会出现骨质增生呢?这是因为进入老年期以后，由于存在血钙调控激素的改变、营养不足、室外活动减少等因素，使体内血钙含量下降，血清甲状旁腺素含量增加，降钙素的含量也增加，前者可促进骨质溶解，动员骨钙入血，使血钙增高，从而加剧骨质疏松；后者则促进成骨活动，加速新骨形成。但由于新骨形成常局限在关节部位，而且这种代偿性骨质增生远不能填补骨质的丢失，从而使机体骨质增生和骨质疏松共同存在。可见，引起骨质增生与骨质疏松的病因是一致的，都是由于机体缺钙造成的，所以二者治疗方法也应当是相同的，都需要补充钙剂治疗。