(1)急进型高血压。又称恶性高血压，起病急骤，进展迅速，有的人一开始发病就属于急进型，也有的是由缓进型高血压突然转变而来。临床多见于青年和中年，老年人也不少见，表现为剧烈头痛、视力模糊、恶心、呕吐，伴有乏力、口渴、多尿等症状。如出现视网膜出血及渗出、视乳头水肿，视力多迅速下降，甚至失明；如出现急性左心衰竭则有呼吸困难、咳嗽、咯粉红色泡沫痰，且不能平卧；若出现肾功能衰竭，可表现为少尿、血尿、浮肿，化验室检查可见蛋白尿、血尿、管型尿。急进型高血压主要表现为舒张压显著升高，多在17.3 千帕以上。本病必须紧急处理，否则可发展很快。死亡原因多为肾功能衰竭、尿毒症，也可为脑出血或急性心力衰竭。

(2)高血压脑病。常发生于急进型高血压，也可发生于缓进型高血压。发病因素取决于血压升高的速度，而不取决于血压升高的幅度。这是由于血压骤然升高，常发生脑血管痉挛，短暂的脑血管痉挛引起一时性脑缺血，出现头痛、失语、肢体瘫痪，经数分钟或数天恢复。若普遍而剧烈的脑血管痉挛，脑组织承受不了突然急骤的血压升高，出现脑水肿，颅内压增高，此时血压显著增高，头痛剧烈，并有呕吐、抽搐或昏迷。此种情况医学上称为高血压脑病。本症急，进展快，死亡率高，应立即送医院急救。

(3)高血压危象。顾名思义，本症是指在高血压进展过程中出现的危险现象。实际上，临床上所称的高血压危象是指血压急剧升高引起的严重的临床表现，主要为恶性高血压和高血压脑病。一旦发生高血压危象，首先要让病人卧床休息，避免躁动，减少一切不良刺激，保持充足的营养及水电解质平衡。其次，要迅速调整患者血压。一般来讲，若患者平时有高血压，当危象发作后，收缩压＞24千帕时，应积极而慎重地给以降压药物；若收缩压＜24千帕，可不急于降压，待发作过后，再做调整。