神经衰弱患者总伴有失眠症，这是因为，各种刺激因素(神经活动紧张，如考试等；精神刺激，如亲人亡故等；以及个人素质及个性特点和社会心理因素等)，造成高级神经活动过度紧张，以致形成抑制减弱及兴奋相对亢进，使神经细胞康复能力下降，大脑皮质衰弱、皮质下功能调节障碍，最后导致植物神经功能紊乱。大脑自身调节功能紊乱，且睡眠是大脑高级神经中枢节律性调节形成的，当上述调节功能紊乱时，最早出现的症状就是失眠。其睡眠障碍多表现为入睡难、早醒、醒后不易再睡及睡浅而多梦等类型，有不解乏之感；另外还常伴有头晕、头痛及感觉过敏等。

中医认为，患本病之人。先天禀赋不足，形志懦弱，性格多表现为胆怯、自卑、多疑等。形志懦弱之人，又每易为七情所伤，长期情志抑郁，久必致肝气郁结，疏泄失常，魂不归肝，而见失眠、多梦等症；若素体肝阳偏亢或肝郁化火，则可见烦恼易怒，火性炎上而扰乱心神则不寐。凡劳心之人，久坐久视，致心血、脾气两伤，或肝郁犯脾，日久及心，而成心脾两虚之证。心血不足，心神失养，而见失眠多梦；脾气虚弱，运化失常，或房事过频，伤及肾精，或心阴亏损，或肾阴亏虚，肝肾亏虚，脑髓失充，元神无养，故症见失眠(多为醒后难以入睡)等症；或素体痰湿偏盛，或阳旺多火，若又为惊疑所触发，痰火内扰致睡不安稳。