人类在特定的生活环境中养成了自己的生物节律，有利于睡眠且能防止失眠，并有利于身心健康。若突然改变适宜的环境时，如乘飞机远程旅行造成时差病，打乱了你的生理节奏，不仅能使你失眠，而且还需要好几天的时间才能重新适应，恢复正常。不然不休不眠，长期处于醒觉状态，必然导致一系列疾病和严重的后果。这种时差病，是由于人体在高速跨越时区旅行之后，一时不能适应这种突然的自然节律变动(昼夜逆转)而造成的。

现代化的生活使人们有了一种新的体验，这就是在较短时间内做跨时区的旅行，由于人体生物节律与空间环境的自然节律急剧偏移，不仅使人失眠，还易造成身心机能障碍。形成的原因仍是因为节律失调。因此，在跨时区快速旅行时，要达到当地自然节律同步所需时间因人而异，一般而言，年轻人比年纪大的人所需时间短。