肾病综合征不是一种独立的疾病，各种肾小球疾病(慢性肾炎、急性肾炎、急进性肾炎，以及各种继发性肾小球疾病)均可能出现肾病综合征的表现。因此，肾病综合征只能作为症状诊断名词，而不能作为最终诊断。对原发性肾小球疾病伴肾病综合征表现而难以明确其病因时，可暂时诊断为“肾病综合征”，并力求尽快明确病因和(或)病理诊断。基于上述原因，多数学者认为，肾病综合征分为Ⅰ型、Ⅱ型并无必要；Ⅰ、Ⅱ型的界限有时也难以分清，与其病理表现也不平行。