(1)细菌感染　健康皮肤表面的pH值约为5.2～5.5，不利于细菌生长。由于皮脂分泌增多和化学成分的改变，因而抑制细菌作用降低，使存在于皮肤表面的正常菌群如葡萄球菌，马拉色糠疹菌及链球菌等，大量繁殖，侵犯皮肤而致病。

(2)游离脂肪酸刺激　由于皮脂分泌过多，通过皮肤上的非致病性菌分解出游离脂肪酸，引起炎症，但并未证实皮脂的组成有异常，如原存于皮肤表面正常菌群如圆形糠秕孢子菌，不仅大量繁殖成为机会性病原菌侵犯皮肤，也能激活补体替代途径释放脂肪酸引起皮肤炎症，此外棒状痤疮杆菌等也能从皮肤中分解出游离脂肪酸，加重皮炎。

(3)其他因素　消化不良、内分泌功能失调、代谢障碍、遗传因素、精神因素、维生素B族缺乏、饮酒、过食辛辣油腻的食物以及物理、化学刺激，特别是经常搔抓或用碱性洗发剂等均与本病的发生有关。