贝尔麻痹指临床上不能肯定病因的、不伴有其他体征或症状的单纯性周围面神经麻痹。其起病急骤，发病前可无任何自觉症状，患者常在晨起盥洗时因不能喝水和含嗽而发现，或者自己并无感觉而被他人首先发现。其典型症状有：患侧口角下垂，健侧向上歪斜，因口轮匝肌瘫痪，而发生饮水时漏水、不能鼓腮、吹气漏气等唇功能障碍。前额皱纹消失，不能皱眉。由于眼轮匝肌瘫痪后，失去了受动眼神经支配的上睑提肌保持平衡协调的随意动作，致使睑裂扩大、上下眼睑闭合不全、结膜外露。用力紧闭时，眼球则转向外上方，此称贝尔征。由于患者不能闭眼，故易患结膜炎。由于泪囊肌瘫痪及结膜炎等原因，在下结膜囊内，常有泪液积滞或溢出。

    中医认为贝尔麻痹是由于人体气血不足，面部、耳部遭受风寒侵袭，使局部经络瘀滞，筋脉失养所致。因此，为预防贝尔麻痹的发生，应防止面部特别是耳后部受风寒，注意夏季夜晚不要在窗口、屋顶睡觉，乘车时不使耳后部长时间地受冷风吹袭等。