肾功能检查的项目很多，但最常用的是测定病人血中的尿素氮及肌酐的浓度。正常人血浆中的肌酐有两种来源：一是食物，尤其是荤食中的动物肉类，即医学上称为的外源性。二是体内肌酸代谢来的，又称为内源性。如果一个人素食3天，也就是说不摄取含肌酐的饮食3  天，则人体内外源性肌酐均已排出，此时，血浆中的肌酐均为内源性，浓度相当稳定。由于肌酐分子小，绝大部分能由肾小球滤过，而且不被肾小管重吸收，在一般情况下，肾小管也很少分泌肌酐，所以它的清除率基本上能反映肾小球滤过率，故医生常用内生肌酐清除率来估价肾小球的功能。反之，如果病人每天进食含肌酐高的肉类食品过多，则血浆中外源性肌酐浓度势必增高，影响血尿素氮、肌酐检测的正确性与稳定性，由此而计算出来的肌酐清除率不能代表人体内生肌酐清除率。所以，验血查肾功能的病人必须连续3天禁食肉类，每日蛋白质摄入量应少于40克，并避免剧烈运动，减少肌酸的过多分解。