流行病学调查证明，丹麦格陵兰岛爱斯基摩人和我国浙江舟山渔民存在大量众所周知的心脑血管疾病危险因素，如持续高度紧张，生活作息极不规则，高噪音作业环境，烟酒嗜好，摄食钠和胆固醇多而维生素(普遍不足，但其心脑血管病尤其冠心病发病率反而降低，测定血脂(甘油三脂和胆固醇)水平也较低。据对上述人群的食物成分调查研究发现，人群所食鱼类含大量W-3型不饱和脂肪酸如二十二碳五烯酸(EPA)，和二十二碳六烯酸(DHA)，因此推测此现象与大量摄入EPA和DHA有关。流行病学调查的发现引起人们对鱼油EPA和DHA研究的极大兴趣。

通过研究发现，鱼油具有以下药理作用：

(1)抗动脉粥样硬化，研究发现用胆固醇饲料喂猪以诱发动脉硬化，饲料中加入鱼油，猪的冠状动脉硬化明显减轻，未加鱼油的动物冠状动脉明显狭窄。

(2)降血脂，临床研究发现应用MaxEAA(天然鱼油浓缩剂)能使血浆甘油三脂，总胆固醇低密度脂蛋白水平降低，而高密度脂蛋白水平升高。

(3)降低血粘度，抑制血小板聚集，鱼油能抑制血小板聚集功能，延长凝血时间，使血小板减少及对肾上腺素敏感性降低，具有抗血栓作用，并能增加红细胞变形性，降低血浆粘度。

(4)降血压，较大剂量的MaxEPA对正常人和高血压病患者的收缩压和舒张压均有降低作用，而以收缩压降低更明显。鱼油以上四方面作用有可能使其成为缺血性心脑血管病防治的理想药物。

目前已有鱼油制剂供应临床，如多烯康胶丸。

有报道用鱼油治疗冠心病，可使甘油三脂下降，心绞痛发作次数减少。用于缺血性脑损伤动物模型，恢复灌流后无脑水肿出现。